我叫陈永忠，来自省林科院。三十多年来，我主要的精力、思考、喜乐，都是一棵油茶树。
回望来时的路，我与油茶树结缘，播洒青春与汗水，就是为了用科技种好油茶，帮助林农脱贫致富。这份初心始终未改、坚如磐石。
与油茶的缘份，始于中南林学院求学，毕业分配到省林科院从事油茶科研工作，转眼已是34年了。
刚参加工作，我来到平江县开展试验研究。
那时的平江县是全国有名的“老、少、边、穷”地区。我借宿在钟洞乡榜上村农民张任生家，房子低矮老旧，屋内只有几个自制的小木凳，可以说是家徒四壁。但乡亲们总是把家里最好吃的拿给我，问寒问暖。目光中充满了期盼：希望山上绿起来，生活好起来。
平江也是一片红色的土地。老红军喻杰的故事在当地广为传颂。他退休后领着全家从北京回到家乡落户，自己种菜、养猪，带领乡亲们植树造林，让5000多亩荒山披上绿装，群众都称他为“真正的共产党人”。
革命老区的贫困，老红军的奉献，对我触动很大。我在心底里暗暗立誓：要用自己所学来回报乡亲们，帮助他们把当地6万多亩油茶种好，早点让他们过上好日子！
但当时油茶亩产油只有几斤，低产低效，在老百姓眼里就是“露水财”。要改变这种落后面貌，必须首先培育出高产良种。
油茶育种说来容易，做起来难。我们开始奔走在14个省的油茶产区、爬山涉水、风餐露宿，历尽千辛万苦收集各种种质资源。开展杂交育种时，连续几个星期在油茶林中穿行，找花蕾，配花粉，期望得到理想的种子。一天下来，身上黄一块、白一块，满是粘巴巴的花蜜和花瓣、抬举了一天的手臂和脖子都酸痛难忍，但晚上还要与蚊虫相伴，坚持整理材料和数据。
科研的道路，从来就没有坦途，在最低谷的时期，我清楚地记得，1996年整个团队只有4000元科研经费，吃住行样样靠节省。很多同事都转行了，课题组只剩下王老师和我两个人。
这都算不了什么，最让我痛心不已的是：1998年特大洪水，把我们林场的试验地冲得一干二净，珍贵的种子和科研数据化为乌有。数年心血，荡然无存。在那四顾无助的时候，想着山区林农的期盼，想着自己立下的誓言，我坚忍泪水、重新制定试验方案，所有工作从头再来！
有志者，事竟成。又经过10多年的试验，我们团队终于从上千个组合中择优筛选、培育出“湘林油茶”高产杂交新品种，亩产油从过去的3-5公斤提高到50公斤、产值超5千元。“湘林油茶”成为了“摇钱树”，良种苗木深受农民欢迎。
为了更好地推广新品种，我们培育了20多万株良种苗木，如果直接卖到市场，收益超过100万元。但我们不为所动，全部按照主管部门要求，统一调拨到各地，营建示范林。看见一批批优质苗木被调走，许多人都劝我，“你为什么不留下一万株呢，这可是实打实的5万块钱啊，可以大大改善我们的科研和生活条件。”也有不少人劝我，可以与油茶公司联合育苗赚笔钱。
说心里话，大家的建议并不过分。当时我们的科研条件仍很艰苦，作为差额拨款单位，我们的工资也不高，科研经费更少。但这些苗子不能动！这是山区百姓脱贫的希望所在，他们更需要，它更应该首先成为贫困地区的绿色银行。
湖南60%的贫困人口在山区，当地能发展的产业不多。茶油是健康食用油，油茶兼具有很好的经济、生态和社会效益，在南方低山丘陵区潜力广阔。2009年，我带着湘林油茶来到国家级贫困县邵阳县，向种植户手把手地传授丰产栽培技术，一门心思将油茶种到荒山上。白仓镇黄莲村贫困户65岁的莫大爷，把40亩油茶林作为生活的依托，但苦于技术缺乏，油茶挂果不如意。我了解情况后，多次上门为他现场指导，对不挂果的树进行换冠改良，经过两年的精心管护，收益达到5万元，摘掉了贫困帽，走上了小康路。十年来，邵阳县依托油茶产业，直接带动了3万多农户脱贫。“一亩茶山百斤油、子子孙孙不用愁；百亩茶山万斤油，又讨媳妇又盖楼”在当地广为传唱。
“湘林油茶”良种享誉全国，成为南方地区的当家品种，累计生产种苗5亿多株，在全国推广达400多万亩。支撑全省21个采穗圃建设，每100株油茶苗中就有92株是我们的品种,油茶真正成为了山区百姓脱贫的“铁杆庄稼”。我们的科研成果也荣获国家科技进步奖。
党的十八大以来，中央大力推进生态文明建设，打赢扶贫攻坚战，油茶产业迎来新的春天。湖南油茶从1700万亩发展到2110万亩，覆盖全省14个市州60个县，年产茶油26万吨，产值450亿元，占全国半壁江山。为此，省委省政府提出了“创建茶油品牌，打造千亿特色产业”的宏伟目标！我们牵头制定湖南茶油标准，支撑湖南茶油品牌建设，把湖南油茶推向粤港澳，走出国门，积极对接“一带一路”国家战略。
随着林业信息化，丰产技术从实验室直通田间地头；湘林油茶良种的推广越来越快，我与很多林农交上了朋友。在油茶产区，很多人都习惯称我为“油茶博士”，我也喜欢看漫山的油茶花盛开，更喜欢看老百姓们脸上舒展的笑容，看他们眼中欢喜的目光。未来，在油茶助力脱贫这条路上，我将继续脚踏实地、埋头苦干，不忘初心、砥砺前行。
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